加拿大联邦政府不设教育部，教育由各省负责。由于加拿大地域广阔，各省之间经济发展水平差别较大, 各省建立了适合本地发展、相对独立的教育体制。加拿大高等教育总体上保持了较高的水准，每年吸引众多国际学生前往求学和深造。
加拿大政府认可的高等教育机构主要分为大学和学院。绝大多数大学都是公立的。攻读本科一般需要3-4年时间，硕士研究生需要1-2年，博士研究生需要3年。各类学院侧重培养应用型专业技术人才，一般提供大专文凭和各种证书课程，学制2至3年，不颁发学位；部分学校也开设学制1至2年的课程，完成学业后可转入正规大学二、三年级继续攻读本科课程。
目前，在加拿大以公司形式注册的私立学校数以千计，其专业、学科设置和师资配备等尚无有效监控。