自2007年南非高等教育改革后，主要高等教育机构可以分为综合大学、普通大学和理工大学。普通大学可以颁发学士、硕士和博士学位，理工大学可以颁发技术学士（B.Tech）、技术硕士（M.Tech)和技术博士（D.Tech)学位，综合大学可以颁发以上两类证书。
南非大学一般不开设预科课程，但一般会为母语不是英语的学生提供一定的语言培训。根据南非政府的规定，我国高中毕业可以申请去南非留学。大多数学校不要求语言成绩，但以学习英文为由赴南非的留学生，其学习签证一般不能延长，也不能转入大学学习。
南非质量认证机构（The South African Qualification Authority, SAQA）负责根据南非国家标准对外国教育文凭和教育资格证书进行认证。南非大学主要以SAQA的认证评估结果作为录取国际学生的依据。